3. Beethoven (1770-1827)

Les manuels d’histoire indiquent que Ludwig van Beethoven termine la période classique. En réalité il ne ferme pas une porte, il l’arrache.

On distingue trois périodes créatrices. Entre 1795 et 1802, ses œuvres se caractérisent par de vastes architectures et des contrastes sonores, en restant proches du style classique de Mozart et de Haydn.

De 1802 à 1812, l’écriture de Beethoven évolue. Il perçoit aussi les premiers symptômes de la surdité. Les masses sonores de ses Sonates pour piano contribuent à la facture d’instruments plus puissants, l’expressivité d’œuvres comme la 5e Symphonie évoque déjà l’esprit du romantisme.

De 1812 à 1827, la spéculation formelle augmente, la progression sonore et les dissonances atteignent des paroxysmes. Beethoven se rapproche autant des avant-gardes du début du 20^e siècle que de Bach avec les fugues de ses dernières œuvres.

Les 9 Symphonies, 17 Quatuors et 32 Sonates du maître devenu sourd sont si intimidantes pour ses successeurs romantiques qu’ils éviteront de pratiquer ces formes. Beethoven transforme aussi le rapport de la société à la musique. L’exigence d’écoute que demande ses œuvres donne à la musique une nouveau statut qui la rapproche de la littérature et de la philosophie. Respect.