2. Holst (1914), Les Planètes

Il fallait un cœur d’enfant pour écrire Les Planètes. Et peut-être aussi le lâcher prise de Gustav Holst (1874-1934), compositeur discret et professeur de musique érudit, féru d’astrologie et de cultures orientales, dont les oeuvres subtiles rencontraient un succès mitigé. Avec Les Planètes, œuvre féérique et accessible, le succès est colossal et immédiat. Mais ce succès finira par désabuser Holst devant les réactions d’un public déçu que ses compositions ultérieures ne ressemblent pas aux Planètes.

Les Planètes sont une suite pour orchestre en sept tableaux, composée pour un orchestre de plus de 120 musiciens, avec un chœur chantant hors scène dans l’un des tableaux. La suite évoque de façon extraordinairement imagée et libre les dieux grecs et romains qui ont donné leurs noms aux planètes du système solaire : Mars (celui qui apporte la guerre), Vénus (celle qui apporte la paix), Mercure (le messager ailé), Jupiter (celui qui apporte la gaieté), Saturne (celui qui apporte la vieillesse) , Uranus (le magicien) et Neptune (le mystique). La musique est si « parlante » et si riche qu’elle a inspiré de nombreux compositeurs de musiques de films jusqu’à nos jours.